La coqueluche

Historique:

L’époque exacte d’apparition de la coqueluche est inconnue. Il est probable que cette maladie ait pris naissance en Afrique ou dans les Indes Orientales. Elle serait apparue en Europe et notamment en France en 1414. On doit la première description de la coqueluche, alors appelée Tussis quinta ou Tussis quintana, à G. de Baillou, à la suite d’une épidémie qui s’est déclarée à Paris en 1578. Au 19ème siècle la coqueluche est connue et abondamment décrite, mais on n’en connait pas la cause.

Présentation de la maladie:

La coqueluche est une maladie respiratoire, infectieuse très contagieuse. 

Elle comporte, chez un sujet atteint pour la première fois, quatre phases cliniques : 

• une phase asymptomatique d’environ une semaine ( rhume, une très légère fièvre et une toux sèche survenant surtout la nuit.) 
• une phase avec des symptômes non spécifiques tels la rhinorrhée, un peu de toux, des picotements de gorge, des maux de tête, généralement sans fièvre 
• une phase d’état qui peut durer 30 à 40 jours, avec toux paroxystique et quintes, souvent nocturnes, et reprise inspiratoire très difficile, vomissements, côtes cassées, incontinence et très grande fatigue chez l’adulte, pouvant être dramatique chez le nourrisson et provoquer la mort 
• enfin une phase de convalescence qui peut aussi durer une quarantaine de jours

L’incidence de la maladie a largement diminué dans les pays ayant introduit la vaccination généralisée des jeunes enfants. On dénombre, cependant, toujours de 40 à 60 millions de cas de coqueluche dans le monde avec environ 300 000 décès par an dont la majorité recensés dans les pays en développement. Cependant, ces chiffres sont très sous-estimés car tous les pays n’ont pas mis en place une surveillance. Mais la maladie semble aussi reprendre une certaine vigueur dans les pays développés. Ainsi les Etats-Unis le Royaume-Uni les Pays-Bas... font face à de brutale poussée épidémique..

Considérée longtemps, par erreur, comme une maladie de la petite enfance, la coqueluche peut être sévère pour l’homme à tout âge. Elle est particulièrement dramatique, voire mortelle, pour les nourrissons de moins de 6 mois et les personnes à risque telles les femmes enceintes et les personnes âgées.

Nombre d'individus souffrant de coqueluche sur 100 000 habitants en 2004.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Coqueluche

•      Aucune donnée                          50-75                           150-200                               400-500      
•      ≤ 25                                             75-100                         200-300                               500-600       
•      25-50                                           100-150                      300-400                                600-700
•                                                                                                                                             ≥ 700
•                                                                                               

Présentation du micro-organisme à l'origine de cette maladie:

Bactérie "bordetella pertussis" responsable de la coqueluche vu au microscope.
http://www.pasteur.fr/fr/institut-pasteur/presse/fiches-info/coqueluche

La coqueluche est due à une bactérie appelée "Bordetella pertussis". La contamination s'opère par voie aérienne, la bactérie se propageant par des gouttelettes de salive lorsque le malade tousse. A la base la bactérie se transmettait d’enfants à enfants, mais aujourd'hui elle se transmet aussi d’adolescents-adultes à nouveau-nés en réaction aux vaccins.

Après inhalation, la bactérie nommé "Bordetella pertussis" s'installe au niveau de la trachée ou des bronches et s'y fixe fragilisant le système respiratoire. Les symptômes sont le résultat de l'interaction avec le système immunitaire de l'hôte.

Méthode de lutte contre la maladie:

Des médicaments antitussifs et des antibiotiques sont généralement prescrits. Ces derniers permettent d'éliminer la présence de la bactérie dans les secrétions, diminuant ainsi les risques de contamination. L'antibiothérapie est également préconisée pour toutes les personnes de l'entourage proche du malade quel que soit leur âge ou leur état d'immunisation. Par ailleurs, quelques mesures aident l'enfant à surmonter la maladie comme le faire asseoir lors des quintes de toux... Lorsque la coqueluche s'avère grave l'hospitalisation est justifiée et notamment chez les nourrissons.

Pour éviter d'être confronté à la coqueluche, la vaccination est la meilleure des préventions. En France, la vaccination des enfants est recommandée dès l’âge de deux mois.  De plus, un rappel est recommandé chez les tous les adultes n’ayant pas eu de vaccination anticoquelucheuse depuis 10 ans.

Le nombre de personnes atteint par la coqueluche à largement diminué dans les pays ayant introduit la vaccination généralisée des jeunes enfants. Le vaccin est donc un moyen éfficace de lutter contre la coqueluche.

Lexique:

épidémie: Développement et propagation rapide d'une maladie contagieuse, le plus souvent d'origine infectieuse, dans une population.

asymptomatique: Qui ne présente pas de symptômes particuliers

rhinorrhée: Ecoulement nasal.

paroxystique: Paroxystique fait référence à la période d'une maladie ou d'une douleur dans laquelle les symptômes atteignent leur maximum d'intensité.